Attention, le parcours décrit ci-dessous n'est plus réalisable, une partie du sentier ayant été recouvert par les laves de l'éruption du 2 avril 2007.

Février 2006 - Grand Brûlé - De la route nationale 2, au bord sud de l'Enclos, peu avant la coulée de 1976, dirigez-vous vers la mer, empruntant tout d'abord une piste ONF recouverte de scories passant par le lieu-dit Kalapa. Vous traversez le bras de la Petite Ravine Criais (la Grande Ravine Criais longe le bord du rempart), ravine au nom d'un curé de la Rivière d'Abord qui avait pris la tête d'une procession jusqu'au bord du Pays Bruslé, à la demande des habitants de Saint-Philippe, pour conjurer le ciel de limiter les ravages du volcan à l'intérieur de l'Enclos ...

Des pieds de vanille tuteurés sont nombreux, et les panneaux précisent, pour ceux qui l'ignoreraient, qu'ils sont cultivés, et que bien entendu, il est hors de question de toucher aux lianes et aux gousses ...

L'Enclos est d'ailleurs propriété domaniale et ces terrains traversés sont concédés par l'ONF à des planteurs de vanille ...

L'humidité est forte, les orchidées s'attachent aux troncs, les moustiques sont présents, trouvant des conditions idéales pour se développer, les pluies fréquentes rechargeant constamment les moindres anfractuosités de roches. On peut espérer ici qu'ils sont encore "sains" ...Tô tôôô ....comme dirait Léonus, Moustik, pik pa mwin !*  
* Léonus, un des personnages de la célèbre émission humoristique de Didier Mangaye, le soir sur RFO, avant et après le journal télévisé.

Voici bientôt le bord de mer, et c'est la jonction du sentier vers le rempart nord de l'Enclos, toujours dénommé Vierge au parasol, bien qu'elle ait été déménagée à côté de l'église de Piton-Sainte-Rose, un lieu certainement plus sûr, statistiquement parlant. Les générations futures ainsi sauront qu'elle aura navigué plusieurs fois à l'intérieur de l'Enclos, déplacée à chaque fois juste à temps avant d'être recouverte de lave ...

Soudain, la végétation dense fait place à un cap rocheux, voici la Pointe du Tremblet, battue par une brise bienfaisante qui change de la moiteur du sous-bois. La falaise du rempart de l'Enclos s'incurve ici vers le sud et cette pointe semble constituée par l'épanchement des coulées dans la mer sur un socle sous-marin qui prolongerait le rempart, ce qui lui confère une résistance plus grande à l'érosion. Une centaine de mètres au nord, ce socle sous-marin n'existant pas, les blocs de basalte s'effondrent progressivement sous les coups de butoir de la houle ...

Admirez l'ingéniosité et le courage des anciens :  des restes de maçonnerie témoignent de la présence d'une digue ...

.., dont l'une (au sud) est en réalité une arche au dessus du vide ...

Une cale de halage servait jusqu'aux années (19)60 à mettre à l'eau les canots, ici ...

.... mais les vagues ont fait leur œuvre, et le site a été abandonné ...

Voir la Pointe du Tremblet et le front de coulée à la mer

Les maniocs marron bord de mer d'un vert éclatant sont en fleurs, tranchant avec le noir de la lave ...

...  au pied du rempart, enfoui dans la végétation, qui fournissait de l'eau douce aux pêcheurs  ?

Un détour à la Roche marquée, énorme bloc tombé de la falaise du rempart de l'Enclos, dont malheureusement les inscriptions s'effacent avec le temps. Il faut remonter vers le sentier pour se diriger vers le nord ...

Départ de la Roche Marquée, de la Pointe du Tremblet et du bord de la falaise pour retrouver le sentier ONF officiel, tracé à plusieurs dizaines de mètres du rivage ...

... au milieu d'une véritable forêt de goyaviers, peste végétale, certes, mais ô combien savoureuse ...

Au passage, vous remarquerez des orchidées sauvages, parfois en fleur, endémiques très certainement, qui ne poussent et fleurissent que dans leur milieu naturel, ce qui rendrait inutile leur cueillette par un pillard éventuel, leur déplacement ne serait-ce que de quelques centaines de mètres pouvant leur être fatal ...

Vous progressez sur des tapis de goyaviers trop mûrs, tombés des hauteurs, dont l'odeur âcre vous prend parfois à la gorge.  Dans cette atmosphère chaude et humide, les grains de goyaviers prolifèrent et les repousses vivaces dépassent parfois les genoux. Vraisemblablement, le sentier ne semble pas souvent entretenu et les randonneurs ne sont pas légion. Les équipes de l'ONF ont cependant accompli un travail remarquable de défrichement, en témoignent les amoncellement de fagots de bois de goyaviers de chaque côté du sentier (on pourrait en faire des fascines), parfois mis intentionnellement en travers de traces non officielles. Vous marchez sur des coulées anciennes où la végétation a repris ses droits depuis longtemps. Les gratons dégradés alternent avec des zones où on devine des laves cordées, recouvertes de mousses, où s'entrecroisent les racines ...

Parfois, vous croisez des vacoas, Pendanus, dont les feuilles pendent des troncs, et où des lianes de vanille s'accrochent en s'élançant vers le ciel. Certains pieds femelles, aux pimpins énormes, feraient certainement le bonheur de Monsieur Damour ...

De temps à autre, une trouée dans la verdure permet une vue vers le large au dessus d'un océan de goyaviers. Quelques filaos, ici et là, se dressent, surnageant de cette mer verte. Le sentier tournicote, monte et redescend, se rapprochant ou s'éloignant du trait de la côte. Cela devient ainsi un peu lassant de marcher en regardant continuellement ses pieds, entre racines et gratons, sans vue dégagée, dans la moiteur, alors que quelques dizaines de mètres à l'est, vous pourriez être au bon air frais du large et avoir une vision plus lointaine ...

Un rapprochement du sentier ONF du rivage, semble emprunter le sentier des pêcheurs, en limite de bord de falaise. D'ailleurs, par endroits, ils semblent se confondre, cependant il est compréhensible qu'un sentier à peine marqué, zigzagant parfois à quelques dizaines de centimètres du précipite, ne puisse être répertorié officiellement. Un grain passager venant de l'est oblige à sortir le perméable, au moment où se présente un joli point de vue sur le Piton de Crac ...

La marche se prolonge vers le nord le long de la falaise, parmi les maniocs marron, en surveillant tout particulièrement les passages délicats, tandis que la houle tape inlassablement le pied de falaise ...

A signaler certainement une inversion de chiffres d'unité et de décimale sur une des pancartes, la Vierge au parasol étant située sur l'un deux à 1,7 km, alors qu'il s'agirait sans doute de 7,1 km, d'après déduction avec la signalétique concernant la Pointe du Tremblet, dans l'autre sens ...

Le sentier des pêcheurs continue vers le Grand Cap, dont chaque pointe recèle un boucan, parfois encore avec sa bâche, entouré le plus souvent de déchets divers, de boîtes de conserves ouvertes (dont des fameuses sardines Robert), - le comble pour un pêcheur, de bouteilles de bière ...

 Vous êtes désormais sur une très ancienne plate-forme, en surélévation de l'océan d'à peine une dizaine de mètres par endroits, sans doute vestige d'une coulée arrivée jusqu'à l'océan. L'ancienne falaise basaltique vous domine à votre gauche ...

... pour éviter des cavités traîtresses, invisibles sous le tapis d'aiguilles sèches ...

Poursuivant votre route, vous apercevez au loin la Pointe des Cascades, et vous atteignez une plage de sable gris, jonché de blocs de basalte. Cependant, impossible de continuer sur cette voie, la falaise tombant directement à pic dans la mer, furieuse ...

D'ailleurs, il est indiqué sur la carte IGN, à la latitude de la coulée de 1943 ...

Le sentier oblique de nouveau vers le nord. Au passage, un superbe tronc envahi par des champignons horizontaux,  toujours au milieu des goyaviers . Soudain,  la végétation cesse brutalement :  une avenue traverse la forêt, c'est le bras sud de la coulée 2002 ...

Retour en terrain connu, avec la borne pyramidale (première photo), marquant la limite des communes de Saint-Philippe et Sainte-Rose ...

 Voici le sentier longeant la coulée, venant de la route nationale, largement utilisé lors de la coulée d'août 2004 pour rejoindre rapidement le bord de mer, quelques centaines de mètres plus au nord. Pas très loin, dans les trous de la falaise, nichent des noddis bruns ...

 Pointe du Grand Cap - Le sentier, véritable boulevard au moment de l'éruption, disparaît progressivement. La piste forestière (en partie coupée par la coulée), se transforme en sentier débouchant directement sur la coulée où la trace damée conduit rapidement au bitume de la route nationale 2, à quelques dizaines de mètres, sans doute, de la borne Hubert-Delisle, recouverte une nouvelle fois par la lave, déjà perdue et retrouvée au fil des différentes éruptions. Cette stèle aurait marqué l'inauguration de la route de Saint-Philippe à Sainte-Rose en 1856, et marquait la limite des deux arrondissements.

Procurez-vous à la Maison du Volcan et dans les Offices du Tourisme le dépliant édité par la préfecture de la Réunion, en partenariat avec l'Observatoire volcanologique, la gendarmerie et l'ONF : Piton de la Fournaise, conseils et prévention, qui présente les dangers et les consignes de randonnées, les différentes phases d'alerte, des conseils, des chiffres-clés et les numéros de téléphone à retenir.