26 décembre 2005, 17h15 - Après une sismicité accrue depuis plus de trois heures, le magma sort, quelque part à l'est du cratère Magne, au sud du Nez Coupé de Sainte-Rose. C'est la quatrième éruption de l'année ...

.... et va déjà lécher le pied du Piton Chisny (2 437 m, à droite) ...

Au fond, le Piton de la Fournaise (2 632 m), encore illuminé. Une Land Rover de la Gendarmerie descend dans la Plaine des Sables ...

Sur le parking du Pas de Bellecombe, ce n'est pas la foule, et seules quatre autos sont garées. A la rambarde du belvédère, deux personnes admirent le paysage au soleil couchant. Des lueurs rougeoyantes passent au ras de l'Enclos, dans le prolongement du pied du Piton de Partage. 19h15 - L'hélicoptère de la Gendarmerie, venant du site de l'éruption, va survoler le long du cratère Dolomieu et venir se poser sur le belvédère, non loin de la Land Rover ...

Après un bref arrêt au Piton de Partage, direction le Nez Coupé de Ste-Rose.  C'est une succession de montées et de descentes de marches, en suivant la crête du rempart, mais bien souvent, il n'y a pas de vision continue de l'Enclos, même si le sentier s'en approche parfois. Personne, mais la survenue du marcheur va déclencher parfois des mouvements dans les fourrés, oiseaux, rats ?   Involontairement plusieurs toiles d'araignées sont déchirées. La lampe frontale attire une multitude de papillons qui vont virevolter tout autour. Vers 20 h, soudain tout est devenu silencieux, la respiration du volcan s'est arrêtée, et une percée dans la végétation permet de constater que la coulée n'est plus qu'une simple guirlande dont les ampoules vont claquer au fur et à mesure. La silhouette caractéristique en triangle du Nez Coupé se détache sous la voûte étoilée, une proue de navire, indique Luc Reynaud dans son ouvrage 52 balades et randonnées faciles à la Réunion ...

 A 20h 45, au sommet du Nez Coupé de Ste-Rose (2 075 m),  le spectacle est presque terminé, les fontaines de lave se sont taries. De ce balcon, vous étiez pourtant aux premières loges. Le point d'émission semblait se situer sur l'axe Nez Coupé / bord est du Dolomieu (à proximité  du cratère Faujas à un peu plus de 2 000 m d'altitude, là où la pente du piton de la Fournaise s'accentue, indiquera Alain Gérente sur RFO radio) ...

Pause dîner, sur l'herbe verte et tendre, d'une salade de blé au thon. Il fait 10° au thermomètre, la nuit est claire, et par derrière, à l'opposé du Piton de la Fournaise, la côte nord-est est illuminée d'un long ruban orangé. Vers l'Enclos et la mer, deux mille mètres plus bas, quelques phares d'automobiles signalent la présence de la route nationale 2 ...

...   n'est plus à jour des dernières éruptions ...

Les bouquets de branles blancs, au bord du rempart, apparaissent fantasmagoriques sous la lumière blanche, tandis que seuls quelques points rouges percent l'obscurité. Vers 21h15, c'est le chemin du retour. Au pied du Nez Coupé, l'imprimé signalant la fermeture du sentier de la Cage aux Lions a pris de l'humidité et n'est presque plus lisible ...

Il faut passer sous les frondaisons de branles, en dôme, couronnés d'un vert tendre ...

Fleurs jaunes, velours blanc, sont également rencontrés. Les branles blancs sont particulièrement intéressants, de nuit, car ils font un balisage idéal, comme phosphorescent ...

Un clin d'œil aux panneaux solaires qui alimentent les antennes ...

Dernière étape, d'abord par la piste 4x4, où on retrouve la pierraille qui roule sous les chaussures.  Un groupe de trois personnes arrive, pensant n'aller que jusqu'au Piton de Partage. Au retour, il faut faire attention à ne pas rater le départ du sentier, à gauche, pour ne pas continuer la vers le pistegîte. L'herbe et les tamarins annoncent la proximité du Pas de Bellecombe ...

 Il est un peu plus de 23 heures, des lueurs de lampe viennent du parking, plusieurs petits groupes viennent aux nouvelles ...

 Le baro est désormais také, mais personne ne songe à descendre. Aucune lueur n'est visible du Pas de Bellecombe, c'est toujours la nuit noire, et l'intérieur de l'Enclos semble même se recouvrir de brume.  Pourtant une nouvelle éruption viendrait de démarrer, dans la plaine des Osmondes*, vers le cratère Haug ...          *Plaine des (fausses) Osmondes, une appellation inexacte de Bory de Saint-Vincent, qui les a confondues avec des Blechnum Tabulare, fougères sub-arborescentes.

Au parking, les autos sont ruisselantes de rosée. Il fait toujours 10°, c'est l'été ...

Un vieux pied de chandelle, à l'Entre-Deux ...
Un autre, chemin Grand-Père ...
D'autres, chemin Ringuin, en bornage

Une sortie au Nez Coupé de Ste-Rose, en janvier 2005
    Au Nez Coupé de Ste-Rose, une autre façon de découvrir la Fournaise

Procurez-vous à la Maison du Volcan et dans les Offices du Tourisme le dépliant édité par la préfecture de la Réunion, en partenariat avec l'Observatoire volcanologique, la gendarmerie et l'ONF : Piton de la Fournaise, conseils et prévention, qui présente les dangers et les consignes de randonnées, les différentes phases d'alerte, des conseils, des chiffres-clés et les numéros de téléphone à retenir.