Ile de la Réunion
Mai 2006 - Il faut quitter presque à
regret le Piton de Bert, abandonnant une vision panoramique à 360° sur
plusieurs kilomètres, au-dessus de la couche nuageuse, encore stationnée
en haut des Grandes Pentes. La carte IGN au 25 000è de 1992
faisait poursuivre le GR R2 variante le long du rempart de l'Enclos
sur environ 250 m avant de descendre vers les Puys Ramond. Une
autre bretelle existait également, un bon demi-kilomètre plus loin.
La carte IGN de 1997, elle, ne mentionne plus ces deux tracés, et
propose uniquement de contourner le Piton de Bert par le sud-ouest
pour rattraper l'ancien cheminement un peu plus loin. Ce parcours emprunte
tout simplement le lit d'une petite ravine. Heureusement, le temps est
relativement sec, car plusieurs passages
boueux sont à franchir, d'ailleurs balisés par de petits poteaux en bois de branles,
peints en blanc. C'est d'ailleurs la zone de Foc Foc,
connue des météorologues pour ses records mondiaux de précipitations,
notamment 1 825 mm de pluie en 24 h en janvier 1966 ...
Le Piton de l'Eau est sur la gauche, non loin du bord du
rempart (à ne pas confondre avec celui en-dessous du rempart de la rivière
de l'Est). Ici, à gauche du sentier, une zone circulaire d'une
vingtaine de mètres de diamètre, pratiquement plate, marécageuse, au
milieu des branles, est survolée par de nombreuses libellules,
dévoreuses de moustiques. Elles devraient venir dans les Bas pour se
régaler ...
De nombreux petits filets d'eau sont traversés, qui vont grossir le Bras
d'Alix, qui lui-même se jette dans la ravine Basse Vallée ou alimenter la
source Repiquet. Les Puys Ramond grossissent à vue d'œil
et bientôt le sentier va longer par l'ouest un curieux petit piton de
scories ...
Ce
piton (2 138 m), non dénommé sur les cartes, à cinq cents mètres
au nord-ouest du groupe principal des Puys Ramond, s'élève au beau
milieu des brandes, et ses pentes sont restées vierges de toute
végétation. L'ascension au sommet se révèle pleine de surprise ...
... il présente une ouverture béante, profonde (la chute d'une pierre en
témoigne), c'est un hornito et quelques branles poussent sur le pourtour ...
Les Puys Ramond - Contemporain
de Jean-Baptiste Bory de Saint-Vincent, Louis-François Ramond de Carbonnière (1755-1827),
a été le secrétaire du Cardinal de Rohan, il a étudié les Pyrénées
Centrales alors qu'il accompagnait son maître, en
cure à Barèges en 1787 ...
Le sentier est balisé par de gros blocs scoriacés ...
La descente se poursuit, cheminant invariablement parmi les
branles, sur un sentier qui utilise au mieux la nature du terrain, ici un
petit tunnel de lave? A gauche, un autre
petit piton semblable, mais bien à l'écart du sentier. Plus loin, au nord-est, sur le bord du
rempart, dépasse le piton Taye Poule, au nom bien évocateur ...
Pas de pluie, mais plusieurs passages marécageux ...
D'énormes blocs scoriacés jalonnent toujours le parcours ...
A droite, à une dizaine de mètres, un autre cône de scories, dont la bouche a été envahie
par la végétation ...
Plus de sentier, mais une trace à la peinture sur les grandes dalles ...
Le sentier va passer entre les deux cônes principaux, les plus au sud. Le
Puys situé à l'ouest (2 108 m) a l'aspect du Chisny,
recouvert dans sa partie basse de lapilli, ici, de couleur grise, et en
montant vers le sommet, on retrouve une zone de projections soudées. Les Puys Ramond seraient apparus il y a moins de cinq mille ans ...
Au bord du sentier, à
l'est du pied, une nouvelle bouche, ressemblant à La
Soufrière, (celle encore des années 70, où un unique madrier
tenait d'un bord à l'autre ). Devant cette multitude d'excavations, c'est
là que la dénomination de puys prend tout son sens ...
Une végétation luxuriante apparaît soudain dans cet environnement
hostile, favorisée par un micro-climat humide et chaud, et une magnifique
canne marron, en fleur, se dresse, au milieu de nombreuses autres
variétés prospérant d'habitude à une altitude moindre ...
... et même du Liondent, faux pissenlit, s'épanouit à cette altitude ...
En
haut, une excavation peu profonde, en pente douce, parsemée de lapilli de
couleur rouge, avec au milieu une station de l'Observatoire Volcanologique et ses panneaux solaires ...
Les bouches éruptives figées se succèdent ...
A une vingtaine de mètres, vers l'est, un
autre cratère, d'un style complètement différent ...
... un vaste
entonnoir, dont on perçoit le fond grâce au miroitement d'une large
flaque d'eau. Deux trouées, ou peut-être la naissance d'un nouveau
mini cratère sur son bord ouest, permettent de s'approcher du trou
béant, sans monter sur les flancs ...
Le
sentier contourne le Puys ouest pour repartir vers le sud-est.
Malheureusement, à cette altitude, les nuages sont présents et le Piton Rick ne peut être aperçu, à cinq
cents mètres au sud, de même que l'antenne du PGHM, vue en
descendant. Il faut faire demi-tour ...
En
une heure, le pied du Piton de Bert est atteint, en négociant plus
facilement les passages marécageux découverts à l'aller ...
Les ambavilles sont en fleurs ...
Une petite halte peut être faite après le Piton de Bert, dans l'herbe
verte, à l'ombre des petits tamarins des Hauts, car le soleil tape de
nouveau. Voici un distancemètre, appareil de mesure à
prismes de l'Observatoire Volcanologique,
installé en bordure de rempart, destiné à mesurer les éventuels
mouvements du terrain, ne serait-ce de quelques cinq millimètres ...
Iimposant champ de coulées successives de gratons,
atteignant pratiquement le pied du rempart, qui freine la progression ...
Au pied du Piton Rouge, contemplation une
dernière fois du massif, encore entièrement dégagé, alors qu'au sud-est,
la couche nuageuse reste heureusement stabilisée légèrement au-dessous du
cassé des Grandes Pentes. Le bord de l'Enclos s'éloigne désormais. Des bouts de ruban balise ont
été placés à des intersections du sentier et de la piste 4x4 ...
Au droit des cratères Aubert de la Rüe, les passages
de lapilli alternent avec des dalles de basaltes altérés, parfois
effondrées, révélant la présence de tunnels sous-laviques sur
lesquels le randonneur peut marcher sans s'en rendre compte ...
A quelques dizaines de mètres à l'écart du sentier, voici la caverne du Chisny, sans doute issue de
l'effondrement ancien de la voûte d'un tunnel de lave : vers le
sud, l'ouverture est large, et le voyageur peut s'y tenir debout ...
Du tunnel principal, venant de chaque côté, quelques galeries
secondaires, arrivant en surplomb, qui semblent se rétrécir très
vite. Au fond, à une bonne dizaine de mètres de l'entrée, alors que
l'entrée de la caverne est propre, plusieurs boîtes de conserves rouillées polluent le
lieu, vestiges archéologiques dans quelques dizaines d'années. Le sol est plat, non pas figé sans doute en raison de l'atteinte du
niveau de fin d'éruption, mais par suite de l'accumulation de sédiments
venant de l'extérieur ...
Plus en avant dans la partie sud, au sol poussent quelques
fougères, bien à l'abri, tandis qu'au plafond, on retrouve les stalactites
de lave traditionnelles, des staphyrophytes, provenant de la fonte partielle du plafond
lors du passage des gaz après la vidange du tunnel. Elles sont maintenant
grossières, très
oxydées, et on perdu l'éclat et la finesse de celles des tunnels
de la coulée 2004 ....
Vers le nord, la voûte, qui s'abaisse aussitôt, semble soutenue par un poteau constitué de blocs empilés ...
Retour au parking Foc-Foc, au pied du Demi-Piton. Voici bientôt la Pente Zézé, le Grand
Bénare, le Piton des Nyangs, et le haut de la crête du
Dimitile, émergeant de la mer de nuages, avant de faire un dernier
arrêt au Palais des fromages, idéalement placé sur le semin
volkan, de quoi se réconforter après les bons 22
kilomètres de la journée ...
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